現(xiàn)在的手游市場競爭力越來越大,很多游戲的開發(fā)時間很多都縮短在了幾個月甚至幾天的時間,而在這種環(huán)境下,無盡遠征卻格外的不合群,整整開發(fā)了3年的時間,經過這么就得沉淀,雷芒獨立工作室堅持自己游戲本身的世界觀、視覺呈現(xiàn)和戰(zhàn)斗體驗,測試、重建近3年時間,是一款非常了不起的大制作。
雷芒獨立工作室在2016年開啟了《無盡遠征》的測試,并在同年7月份來到了ChinaJoy,GTA之父Dave Jones和北美任天堂高管Tony Harman來到這個僅有9平米的展臺,在試玩之后,Dave Jones感慨在大家都在追求3D華麗效果的時候,愿意在2D風格上費事費力的廠商已經不多了,“而你看它,2D世界非常震撼人心”。
2016年游戲的整體風格就已經成型,擁有足以上線的質量
當時安在《無盡遠征》身上的標簽已經很多,橫版2D卷軸、實時戰(zhàn)斗MMOPRG,這些獨特的游戲性已經讓封測玩家感到新鮮,早在2016年9月,就有玩家在官方平臺上留言“何時上線”的問題,也許他們自己也沒想到,時間要等到2019年。
3年沉淀,一份執(zhí)念
從開啟研發(fā)、測試、加入極光計劃、再測試,《無盡遠征》的制作團隊經歷了什么?從官方藍貼中我們能看到一些端倪,早期官方制作了共32期的“太陽神報”期刊,記錄了游戲4次測試的歷程;其中有測試結果的公示,也有開測3小時以8.8的高分登上TapTap熱度榜Top2的喜訊。
不過這個期刊定格在了2017年3月8日,之后除了間隔數(shù)月的零星發(fā)文,研發(fā)團隊似乎陷入了沉寂,讓不少玩家懷疑“老板跟著小姨子跑路了”。直到2017年10月份,雷芒才發(fā)文道出了實情。研發(fā)團隊在收到玩家海量的測試反饋后,經過幾次慎重的內部討論,決定對游戲核心戰(zhàn)斗體驗、職業(yè)技能、系統(tǒng)模塊以及劇本世界觀進行徹底的大改版,“希望對大家、也對自己有一個交代”。
這對于一個純手繪呈現(xiàn)的游戲而言是個“關乎存亡”的決定,這意味著大量的素材和內容需要推倒重塑,鑒于游戲上線的遙遙無期,核心玩家給他們起了一個新的外號——《無盡等待》。直到上線前的幾個月,雷芒還在進行外海測試,以吸取多元化的意見建議,這樣等待,在當時一時半會看不到盡頭。
這會是怎樣的一群人,在官方發(fā)布的記錄片中,我們看到雷芒工作室的人里,有自封船長的制作人,也有起名布魯斯?杰飛的主美,以及曾任職微軟和蘋果的死宅型技術負責人;除此之外,他們都有一個共同的身份——《魔獸世界》的忠實老玩家。
致敬的意義
致敬這個詞,在近年來已經帶有貶義的味道,不過玩法上早就擁有自己玩法屬性的《無盡遠征》,從研發(fā)開始之初,工作室成員就不避諱自己熱愛《魔獸世界》這款游戲的初衷。2005年4月26日開始,一份長達14年的快樂伴隨著他們。玩家總是喜歡懷念它,但要具體說“懷念什么”的時候又難以啟齒,它就像一句話、一副畫,偶然看到時,勾起一點牢騷的記憶,窺見那份沉浸和沒死透的青春。
《無盡遠征》2D橫版卷軸的設定,讓人第一時間想到的是PSP時期的《啪嗒砰》,或者帶有暗黑哥特風格的橫版Roguelike游戲《暗黑地牢》,很難和3DMMOPRG的代表聯(lián)系在一起。
游戲戰(zhàn)斗采用敵我雙方實時接敵的模式,讓玩家既能省去APRG游戲的多余操作,又能是不受回合制的限制,體驗細微的戰(zhàn)斗節(jié)奏變化,決斷怒氣值、打斷技能等關鍵節(jié)點。雷芒將這種偏重策略性的2D卷軸玩法稱為“降維”的MMORPG,其實從《無盡遠征》的玩法、美術、技術等方面考量,游戲整體都在為手游體驗做著斷舍離式的“降維”。
在美術上,游戲從皮影戲、剪紙得到靈感,搭配純手繪的懷舊風格,既解決的2D游戲普遍存在的跳幀難題,也在技術的支持下,保證了美術表現(xiàn)和流暢性的兼顧,降低玩家的整體上手門檻。
這種舍棄大而全,追求細而精的游戲格局,讓《無盡遠征》在傳統(tǒng)3DMMORPG手游的紅海里,成為一面標榜差異化和求變的旗手。
主美阿飛親自上陣示范人物動作
顯然,《無盡遠征》制作團隊的這批《魔獸世界》老粉絲們,并不想在表象上去玩弄致敬的意義,而是一種偏向情感的訴求,在《魔獸世界》里,他們通過游戲時間的投入,換來的是一個滿足的精神世界,在自己的游戲中,雷芒也希望如此。
“書寫每一個角落的故事”
這句話是確定不刪檔上線時間時,雷忙發(fā)布的寄語!稛o盡遠征》除了營造出整體懷舊的風格外,一個強而有力的故事支撐,是對致敬最好的詮釋。
相比于大部分手游僅僅作為新手教程輔料的劇情設定,《無盡遠征》就顯得“良心”很多,以至于雷芒不得不時常提醒習慣主流劇情模式的測試玩家,“不要像其他手游一樣,那么快的跳過劇情”。主線劇情刻畫了一個史詩的篇章,“上古精靈”、“惡魔”、“新種族”在泰薩瑞姆大陸上演著故事,玩家將經歷“石劍祭”的成人禮,“無盡號”的冒險、參與“天下第一大會”等豐富的線性主線,其中穿插的愛恨情仇,以至于與惡魔之力的對抗,能讓你猛然看到伊利丹和薩格拉斯的影子。
初次之外,在當下MMO游戲都在極力脫離“戰(zhàn)牧法”體系的今天,《無盡遠征》仍然保留著這個經典的體系,在4大職業(yè)基礎上,搭配三系天賦和符文系統(tǒng),使得職業(yè)搭配的可能性被進一步放大,有趣的是,在早起測試階段,玩家時常能摸索出研發(fā)未能想到的打法成為一大bug。
游戲雖有NPC隨從,但從副本設置和便捷的多人組隊按鈕來看,游戲在盡可能的引導玩家進行多人組隊,在多層動態(tài)背畫面中前行,經歷一次次無盡的遠征,以團隊之力挑戰(zhàn)強大的BOSS,這種體驗是否能讓玩家想起開團拓荒的日夜。
游戲中的BOSS們,游戲制作人除了叫船長外,還稱自己為羅賓.索米尼姆,和這位同名
這種游戲細節(jié)所泛起的記憶碎片,比明面上的致敬來得要質樸真實,使玩家在體會之余,會心一笑。如今,由雷芒工作室研發(fā)、騰訊發(fā)行的《無盡遠征》已經在4月25日正式不刪檔上線,230余萬的玩家預約,8.6的Taptap高分,讓3年的沉淀顯得那么的值得。
泰薩瑞姆
在這片大陸上,有神靈的故鄉(xiāng)赤脊平原,有工匠之鄉(xiāng)凜冬山谷,也有精靈大法師露卡蘇卡發(fā)現(xiàn)的破碎時空,這些地圖被美術一筆一筆勾勒出來,成為游戲中的泰薩瑞姆大陸。
神諭島上的痛苦祭壇
回望2018年5月,在時隔350天的游戲“重建”后,《無盡遠征》再次開啟了測試,制作人發(fā)文表示了感謝,文中和以前一樣,沒有提到下次測試或上線的具體時間,制作人筆記本里的10456條玩家建議和留言,將會因為這次測試再次增加。
有趣的是,評論區(qū)里少了埋怨和批評,“還在”、“抱住一起起航”組成玩家的評論墻,他們已經開始相信,這些話會成為重建泰薩瑞姆的世界的一磚一瓦,將在未來的正式服中留下一起戰(zhàn)斗的印記。
情懷有時被認為是刻奇的矯情,但有時僅僅只是因為熱愛。從游戲的整體呈現(xiàn)來看,這一群老玩家選擇用三年時間銘記熱愛,在《無盡遠征》中打造出一個關于泰薩瑞姆的世界,用自己熟悉的領域,延續(xù)著情結。
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